在爱尔兰议会的一次演讲中，乔·拜登总统赞扬了一项在爱尔兰比在美国更受欢迎的运动:橄榄球。
拜登4月13日对与会的议员们说，他保留着一个有他签名的橄榄球，在2021年的一场比赛中，爱尔兰队击败了新西兰传奇的全黑队。他说，这是“爱尔兰最伟大的橄榄球明星之一罗布·科尔尼”在2022年圣帕特里克节访问期间送给他的。
拜登说，他年轻时玩过一点橄榄球，还玩过“美式足球和其他一些运动”。他说，回想起来，橄榄球可能是一项更安全的运动。
拜登说:“出于健康考虑，我宁愿让我的孩子现在打橄榄球，也不愿让他们踢足球。”“打橄榄球受伤的人更少。而且你没有设备。你们有像我们这样280磅重的人，而且你们不会经常撞到对方的头。”
拜登说橄榄球比美式橄榄球更安全的说法对吗?实际上，大多数学术研究的结论恰恰相反。
特拉华大学(University of Delaware)运动机能学和应用生理学副教授托马斯·巴克利(Thomas Buckley)说:“虽然在碰撞运动中受伤的风险很大，但总的来说，橄榄球比橄榄球更容易受伤，脑震荡也更多。”此外，他说，“两种运动的运动员患神经退行性疾病的几率更高，比如轻度认知障碍和痴呆症。”
首先，需要注意的是:比较这两项运动的研究可能具有挑战性，因为使用的指标不同。
例如，我们发现一些论文使用了总体受伤率，而另一些则只研究了脑震荡。一些研究着眼于急诊室的入院情况，而另一些研究则比较了长期的健康状况。一些研究对象是学龄球员，而另一些研究对象是职业球员。并不是所有的研究都平衡了他们的研究，以解释比赛期间的练习时间和场外时间，这可能会改变两种运动的比较。
对于不熟悉这项运动的美国人来说，值得注意的是，美式橄榄球运动员戴着头盔，并戴着厚厚的护垫，而橄榄球制服的防护垫要少得多，也没有头盔。
白宫没有为拜登的声明提供支持证据，但我们找到了自己的证据。
我们提出的一种研究被称为荟萃分析，它着眼于广泛的现有研究，并试图从他们的集体发现中得出更广泛的结论。
2021年发表在《运动医学》杂志上的最重要的荟萃分析研究了83项研究。研究发现，橄榄球的脑震荡率是所有运动中最高的，大约是排名第二的美式足球的三倍。第三名和第四名分别是冰球和摔跤。橄榄球是研究中唯一一项被作者根据这些数据标记为“高风险”的运动。
与此同时，《英国运动医学杂志》(British Journal of Sports Medicine) 2015年的一项研究查看了13篇有关运动脑震荡发生率的文章。调查发现，橄榄球排在首位，比冰球高3倍多，比美式足球高8倍。
在2013年发表在《损伤与运动医学》(injury and Sports Medicine)杂志上的学术文献的一篇不太正式的分析中，作者得出结论，橄榄球“受伤的相对风险明显高于美式橄榄球”。
直接比较研究最接近于苹果与苹果的比较。
2016年发表在《美国运动医学杂志》(American Journal of Sports Medicine)上的一篇论文研究了NCAA一级联赛三个赛季中两项运动的伤病情况。
研究人员发现，橄榄球运动的整体受伤率是美式橄榄球运动的三倍，而其中的一个子集，脑震荡率，是美式橄榄球运动的2.5倍。作者认为，这些差异代表了橄榄球“实质上更高”的风险。
另一位在该领域有经验的研究人员给编辑写了一封信，批评了这些结论。现任奥尔巴尼医学中心(Albany Medical Center)医学和儿科教授的哈米什·克尔(Hamish Kerr)曾担任美国橄榄球和世界橄榄球的内科医生，他写道，如果将橄榄球运动员在场上和体育活动上花费的时间比足球运动员多得多这一因素考虑在内，那么结论就会发生逆转。这意味着，根据比赛时间调整后，橄榄球运动员的受伤率会更低。
克尔和几位合著者2008年在《英国运动医学杂志》(British Journal of sports Medicine)上发表的一篇关于这两种运动的大学比赛的论文支持了这一解释。
与此同时，2022年发表在《颅颌面创伤与重建》(Craniomaxillofacial Trauma & Reconstruction)杂志上的另一篇论文，研究了一个20年的损伤数据库中的数据，发现“在比较足球和橄榄球时，住院率没有差异。”
然而，这个数据库不会记录那些没有上升到住院水平的伤害。
最后，2022年发表在《体育科学与健康》杂志上的一项研究调查了2000多名参加过“碰撞运动”的加拿大高中生的问卷回答，这些运动包括橄榄球、足球、长曲棍球和冰球。在这方面，调查结果有些喜忧参半，尽管它们仍然削弱了拜登的说法，即橄榄球显然比足球更安全。
在整体受伤方面，橄榄球的得分低于其他三种被研究的运动;冰上曲棍球的受伤率最高，是橄榄球的2.6倍，而足球和长曲棍球居中。
它发现橄榄球的脑震荡数据令人担忧。橄榄球比赛中一半的受伤是脑震荡，是足球比赛的两倍多，橄榄球比赛中脑震荡的发生率略高于足球比赛。
其他研究，虽然没有直接比较橄榄球和足球，但对橄榄球运动员脑震荡的长期影响表示担忧。
多年来，美式橄榄球一直在努力应对脑震荡对长期神经系统健康的影响，包括慢性创伤性脑病(也称为CTE)的风险。但橄榄球也在努力解决这些问题。
2022年发表在《神经病学、神经外科和精神病学杂志》(Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry)上的一篇论文对32名前橄榄球运动员和381名非橄榄球运动员的对照组进行了大约30年的研究。虽然橄榄球运动员在70岁之前的死亡率略低，但他们被诊断出患有神经退行性疾病的可能性是对照组成员的两倍多。
学术论文在橄榄球和足球运动员中都发现了不成比例的CTE证据。截至本月，英国约有360名橄榄球运动员加入了一项诉讼，指控他们的体育联盟没有采取足够的预防措施来预防脑震荡。
苏格兰格拉斯哥伊丽莎白女王大学医院的神经病理学家威利·斯图尔特(Willie Stewart)是发表在《神经病学、神经外科和精神病学杂志》(Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry)上的论文的合著者之一，他说，这些研究应该被视为橄榄球风险的有说服力的证据。
“大脑是我们应该担心的主要问题，”斯图尔特说。“膝盖和臀部受损时，我们可以忍受，也可以更换。我们的大脑只有一次供应，一旦受损，就无法修复，也无法替代。”
拜登说，与美式足球相比，“打橄榄球受伤的人更少”。
重要的学术研究表明，橄榄球导致的总体受伤和脑震荡率比美式橄榄球高——通常是美式橄榄球的两到三倍。
其他研究对这两种运动的受伤率进行了更细致的比较。然而，即使是这些研究也表明，橄榄球造成的伤害可能是严重的，无论是实时的还是终生的。
我们认为这种说法基本是错误的。
