两国在边界问题上一直存在长期争端。今年4月，国际法院(International Court of Justice, ICJ)裁定其对该问题拥有管辖权。
批评人士称，这次投票是执政党在计划于明年举行的选举之前衡量自己实力的一种方式，也是为了鼓励国际法庭在有争议的边境领土上给予其全部权利。
委内瑞拉抗议圭亚那9月份宣布的一项石油招标，称近海地区存在争议，获得油田的公司无权勘探。
两国边界上有争议的大约16万平方公里的领土大部分是密不透雨的丛林，被称为“埃塞奎巴地区”。它占圭亚那陆地总面积的三分之二以上。
近年来，在海上边界附近发现石油和天然气后，委内瑞拉对该地区的主权要求重新激活。
(desisy Buitrago报道，Isabel Woodford写作;编辑:Alistair Bell)
