作者:格洛丽亚·迪基
伦敦(路透社)-新的研究发现，随着手工和小规模金矿开采活动深入丛林，从翠鸟到鹪鹩到莺等热带鸟类都有汞污染的迹象。
周二发表在《生态毒理学》杂志上的一项研究表明，生活在金矿开采活动7公里(4英里)范围内的鸟类体内的汞浓度比生活在中美洲和南美洲热带地区其他地方的鸟类高出四倍以上。
该研究的主要作者、加州大学洛杉矶分校的保护生物学家克里斯·塞耶斯说:“这为国际上热带地区的鸟类保护敲响了警钟。”
近几十年来，热带鸟类的生物多样性一直在下降，但科学家们并不完全确定原因。塞耶斯说:“根据这里的水平，有理由认为汞可能起了作用。”
在截至2023年的17年时间里，数十名科学家从中美洲、南美洲和西印度群岛的9个国家的322种鸟类身上收集了数千份羽毛、血液和组织样本，创建了迄今为止世界上最大的鸟类汞浓度数据库。
这项研究增加了人们对汞是如何影响热带野生动物的了解，金矿工人使用汞从沉积物中分离贵金属。
手工采金通常是在保护区内非法进行的，或者是在保护区之外未经政府明确许可的非正式开采。
今年早些时候，路透社首次报道，科学家在秘鲁金矿开采热点附近发现了从提猴到豹猫等哺乳动物受到汞污染的迹象。
已经发现，吸收或摄入受汞污染的水或食物会导致人类和一些鸟类的神经系统疾病、免疫疾病和生殖衰竭。
塞耶斯说，鸟类是“金矿里的金丝雀”，因为它们对汞污染很敏感，而且很容易接近，这让科学家们可以测量整个生态系统健康的温度。
收集的样本显示，鸣禽体内的汞浓度达到了有史以来的最高水平。吃肉或生活在水生栖息地的鸟类也被发现具有最高的总体汞含量。
汞污染的热点地区包括秘鲁的马德雷·德迪奥斯和哥伦比亚的阿亚佩尔——手工金矿开采的中心。
伯利兹中部的鸟类也有很高的汞浓度，科学家推测这可能是由于当地垃圾填埋场焚烧或周围地区煤炭燃烧排放的气态汞所致。
(Gloria Dickie伦敦报道;编辑:Tomasz Janowski)
