副教授米歇尔·沃耶(Michelle Voyer)惊讶地发现，社交媒体上突然出现了一篇国际知名学术期刊上的文章，声称在伊拉瓦拉和猎人谷附近水域拟议的风能项目每年将杀死400头鲸鱼。
毕竟Voyer住在Illawarra，而且由于她是卧龙岗大学澳大利亚国家海洋资源与安全中心的首席研究员，她在该领域拥有专业知识。她同时也是《海洋政策》的副主编。她不认识那篇文章。
她给同事昆丁·哈尼奇(Quentin Hanich)教授打了电话，他也住在当地，是《海洋政策》(Marine Policy)杂志的主编。他证实了她的怀疑;那篇论文完全是捏造的，从来没有发表过。
但对于没有专业知识的人来说，这似乎是可信的，Voyer说，他怀疑作者可能使用了人工智能程序来模拟一篇期刊文章。当她指出这篇文章是虚假的时，发布这篇文章的Facebook页面删除了它，但Voyer担心它可能已经造成了损害。
联邦政府开启了社区咨询期，以考虑未来潜在的风能产业在伊拉瓦拉和亨特地区沿海的可能足迹，这引发了一场日益激烈的辩论，而这份假文件是其中的又一枪。选择这两个地区是因为它们现有的重工业将需要未来的清洁能源、深水港、输电线路和先进的工业劳动力。
这场辩论的特点是许多当地居民的真正关切，但也有一波政治言论和所谓的错误信息，一些人担心，这些言论和信息可能会在正式开始之前破坏这一进程。
最近几周，反对党领袖彼得·达顿(Peter Dutton)和他的能源发言人特德·奥布莱恩(Ted O’brien)对海上风电的立场更加强硬，而国家党长期以来一直反对陆上风电场和输电线路等可再生能源基础设施。一个国家党，以及射手党和渔人党，都高调参加了反对拟议中的风能区的集会。
南海岸劳工委员会(South Coast Labour Council)秘书阿瑟?罗里斯(Arthur Rorris)表示，讨论潜在风能区的简单社区咨询程序已被政治行为者劫持。
“他们一直要求提供有关对海洋生物的影响或风力发电场规模的信息，但这些信息还不存在，因为这些区域还没有被确定，所以研究还没有开始。
“我们正处于六阶段方案的第二阶段。”
在这个过程中，一旦获得可行性许可证，就会开始评估海上风电场的潜在环境影响。一个项目只有在环境保护和生物多样性保护法案下获得批准才能进行。
罗里斯说，政治人物和伍伦贡北部海滩的新来者“在煤矿工人的小屋上建造了他们的麦克大厦”，他们正试图破坏一个已经进行了15年的进程，这个进程赢得了码头、煤矿工人、钢铁工人、地方议会和伍伦贡大学，以及气候活动家、绿色和平组织和澳大利亚保护基金会的支持。
“几年前我们就被告知，我们的地区是碳密集型地区，在转型过程中，这里的就业机会将会暴露出来。但我们也了解到，转型将需要钢铁，我们告诉人们要坚持下去。现在，当一个具体的项目摆在眼前时，我们让北部海滩上的这些人甚至不想牺牲自己的观点来拯救地球。”
澳大利亚绿色和平组织(Greenpeace Australia)的调查负责人内莉?斯蒂芬斯(Nellie Stephens)表示，该组织收到了许多来自这两个地区的居民的真诚请求，他们希望了解有关海上风电的信息，他们热爱海洋，担心潜在的影响。“但我们也看到，彼得·达顿(Peter Dutton)等政治人物突然假装关心鲸鱼，利用了这一点。”
她说，绿色和平组织的观点是，所有的海上开发都会对海洋环境造成影响，但海上风电项目的勘探和建设对海洋环境的破坏远远小于石油和天然气行业，因为海底声纳测绘比寻找化石燃料所需的地震爆破要安静得多。
“绿色和平组织支持可再生能源，因为这是应对气候变化的最重要途径，而气候变化是海洋面临的最大威胁。”
达顿上月支持纳尔逊湾(Nelson Bay)反对海上风电的抗议活动，称政府到2030年可再生能源发电占全国能源市场(National Energy Market) 82%的目标是不可实现的。当他强调对鲸鱼的关注时，引起了人们的惊讶。
“当你看到我们在那里看到的鲸鱼、母鲸和幼鲸，还有海豚——所有这些都处于危险之中，因为没有考虑到这些离水260到280米的巨大风力涡轮机对野生动物和环境的影响。”
澳大利亚自然保护基金会的首席执行官Kelly O’shanessy说，有充分的证据表明鲸鱼在海洋中建造的基础设施周围游泳，比如石油钻井平台，并补充说她对达顿的动机持怀疑态度。
他对鲸鱼的关注反映了美国正在进行的一场政治辩论，前总统唐纳德·特朗普支持反对拜登政府支持的海上风力发电场的团体。
在那里，由与化石燃料行业有联系的保守派智库支持的居民团体一直认为，风力项目的调查工作是导致大量鲸鱼死亡的原因。这个问题已经被包括特朗普在内的共和党政客提起，并被卷入了围绕气候变化的更广泛的文化战争。
“(鲸鱼)被冲上岸，”特朗普在9月份说。“你不会一年看到一次，现在他们每周都会出现。风车把他们逼疯了。我认为，它们把鲸鱼逼得有点发疯了。”
美国国家海洋和大气管理局和英国皇家学会的研究发现，这些死亡是由船只撞击和纠缠造成的。
美国国家海洋和大气管理局渔业资源保护办公室负责许可和保护的副主任本杰明·劳斯(Benjamin Laws)在1月份表示:“我想明确一点:没有任何信息支持用于支持海上风电开发的任何设备会直接导致鲸鱼死亡。”“目前还没有发现任何海上风电活动与鲸鱼搁浅之间的联系。”
《先驱报》联系了反对党领袖，但被告知他正在印度旅行，无法置评。
在斯蒂文斯港，广告牌上出现了一张死鲸的照片和一条呼吁停止拟议中的风力发电场的口号，而在周日伍伦贡举行的一场反对风力发电场的抗议活动中，一些演讲者重申了关于风力涡轮机的错误信息，这些信息已经被一次又一次地揭露出来，比如声称风力涡轮机会发出危险的“次声”，或者涡轮机的寿命太短，以至于否定了它们的环境效益。
这个报头已经看到了关于伊拉瓦拉地区的社交媒体帖子，声称没有证据表明风车的次声可能会伤害鲸鱼，该地区著名海滩的海浪将减少，斯坦韦尔Tops的悬挂式滑翔将受到影响，以及如何使用人工智能为咨询过程生成响应的说明。一些帖子包含了保守派游说团体“前进澳大利亚”(Advance Australia)创建的材料链接，该组织在支持反对“国会之声”的运动中发挥了重要作用。
罗里斯已经写信给气候变化和能源部长克里斯·鲍恩，表达了他对他所认为的破坏咨询过程的努力的担忧，包括社交媒体上发布的对公众咨询过程的负面贡献提供经济诱因的帖子。
他写道:“我们完全支持我们社区所有成员持有不同观点的民主权利，以及围绕这些问题进行竞选的权利。”“然而，我们发现令人憎恶的是，蓄意使用错误信息不仅分裂社区，而且将有关清洁能源的磋商过程变成了一场特朗普式的马戏，由互联网巨魔驱动，并由制造和进口的恐惧助长。”
伍伦贡居民达米安·图古德(Damien Toogood)对辩论的语气感到震惊，他在Facebook上建立了伊拉瓦拉风力发电场讨论小组，以促进更平衡的辩论。当一位早期投稿人说，他希望看到一位支持气候行动的著名澳大利亚商人死去时，他感到震惊。
但是，支持向可再生能源过渡的图古德也认为，政府没有向居民明确说明这一过程，他仍然对潜在的海上风电项目感到担忧。
“我想给我儿子最好的。我不希望他在气候变化的地狱中长大，但另一方面，开发最后堡垒——海洋的选择需要仔细考虑。”
无论澳大利亚海岸发生了什么，未来几年都不会明朗。气候变化、能源、环境和水资源部将在未来几个月考虑有关宣布的海上风力区的提交意见。明年，鲍恩部长将决定是否向部分或全部这些开发区的开发商发放可行性许可证。
如果申请获得批准，发展商可开始进行详细的环境评估、岩土工程勘测，并就其建议进行进一步谘询。然后，他们可能会申请商业许可证，在本世纪末开始建设。
即使他们跨越了每一个障碍，他们仍然可能会跌倒。本周，海上风电巨头奥斯特(Orsted)放弃了其在美国的两个项目的先进得多的计划，理由是利率和成本不断上升。
特朗普非常激动。他说:“由于这些风力骗局，鲸鱼的死亡人数创历史新高，它们今晚非常高兴。”
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