乌克兰阿夫季夫卡市郊——阿夫季夫卡焦炭厂高耸的烟囱在天际线的衬托下显得格外显眼。在它旁边，一个庞大的矿渣堆伸向天空，提供了一个俯瞰阿维季夫卡市和周围村庄的高点。
自10月10日以来，这两座地标性建筑一直是激烈战斗的焦点，成千上万的俄罗斯军队开始在乌克兰东部发动新的大规模攻势，以夺取阿维季夫卡，这是俄罗斯长期觊觎的战利品，它将扩大俄罗斯对顿巴斯煤矿地区的控制。
然而，几天之内，这场争夺阿维季伊夫卡的战役就可能成为俄罗斯最昂贵的一场战争。据乌克兰士兵和指挥官、俄罗斯军事博客作者和独立军事分析人士称，乌克兰炮兵摧毁了通往该市的俄罗斯装甲纵队，携带爆炸物的无人机击落了从车辆上下来、徒步前进的步兵。
一波又一波的俄罗斯士兵爬上了工业废料堆，登上了它的顶峰。每一次他们都被乌克兰炮火粉碎。
战斗进行了近三周，俄军未能取得他们想要的迅速突破。战争研究所(Institute for the Study of War)报告称，它已经损失了数百人，以及100多辆装甲车和坦克，而乌克兰的统计数字是这个数字的两倍。在攻击的主要方向上，它只前进了一英里，在其他地方只前进了几百码。
正如双方在近两年的重炮战斗中所发现的那样，对坚固防线的机械化攻击总是一种残酷的经历。
乌克兰人也遭受了重大伤亡;一名士兵描述说，在最初几天的战斗后，他所在的50多名士兵中只有6人没有受伤。
乌克兰官员和分析人士表示，俄罗斯在阿维季夫卡的损失，甚至比俄罗斯军队在去年的战斗和今年3月的武列达尔战役中的损失还要惨重。
总部位于华盛顿特区的研究机构战争研究所(Institute for the Study of War)表示，早些时候的装备损失严重限制了俄罗斯按照计划进行机动的能力，而新的损失可能会以同样的方式阻碍俄罗斯的行动。
自2014年被俄罗斯代理军队占领并被乌克兰军队占领以来，这座城市一直是俄罗斯炮火的目标。
“我们最多只有半天的安静，”一名前议员说，他现在在家乡附近的第109国土防卫旅(109 Territorial Defense Brigade)服役。“但这次袭击是我们在整个战争中遇到的最残酷的袭击。”
出于安全考虑，他要求只透露他的呼号“代表”(Deputat)，就像为本文接受采访的所有军方成员一样。
在过去的九年里，阿维季夫卡已经成为乌克兰东部的防御堡垒。这座城市距离俄罗斯控制的东部省份最大的城市顿涅茨克(Donetsk)只有几英里，距离机场和主要设施都很近。
尽管乌克兰军队已经失去了周围的领土，但他们仍在继续阻止俄罗斯使用前线的主要公路和铁路。
该旅无人机部队指挥官巴卢说，在10月10日第一次袭击发生前几周，乌克兰侦察小组就发现了俄罗斯在阿维季夫卡附近集结的迹象。他说，人数至少达到三个旅。
“军用车辆和装甲部队正在集结，”他说。“还有很多平民的汽车，看起来像是指挥官正在抵达该地区。”
乌克兰士兵说，俄罗斯人遵循了一种可以预见的模式，先是用重炮和空中轰炸开始战斗，然后以装甲车队推进。他们做了充分的准备，首先把排雷设备送到前方，扫清道路，然后几辆装甲车在后面疾驰，放下步兵。
但指挥官们表示，随着无人机编队在空中飞行，乌克兰人看到了他们的进展，开始瞄准靠近的车辆。
“我们有一个重要的任务，就像所有的无人机部队一样，”Baloo说。“我们必须在敌人进攻之前找到并消灭他们。”
在过去的一年里，俄罗斯军队一直在稳步推进包围阿维季夫卡的夹击行动，最近的进攻主要集中在堵住最后6英里的缺口上，这条缺口将切断乌克兰通往这座城市的通道。
俄罗斯军队从东北部进攻，试图切断伯尔迪奇村的主要道路。其他部队从西南方向西弗恩村推进，该村位于通往城市的一条较小的道路上。
俄罗斯士兵突破了乌克兰在西北部排成林木线的阵地，开始爬上俯瞰焦炭厂的垃圾堆。
第一天的战斗非常激烈，以至于第110独立机械化旅的无人机开始用完，于是向驻扎在附近的第109旅请求增援。
在一天半的时间里，一名代号为Boomer的无人机飞行员和他的领航员希腊(greek)加入了战斗，从战场边缘的一个掩体中瞄准前进的俄罗斯步兵。第三名队员将他们的无人机装上炸药并将其发射到空中。
“我们在击退他们，但在夜间，他们派出了新的士兵，”布默谈到俄军时说。“我们杀了太多，库存都用光了。”他说，该部队不得不召集志愿者派遣更多的无人机。
在战斗的第三天，10月12日，他们开始看到俄罗斯人逃跑。布默播放了他保存在手机里的一段视频，视频中一名俄罗斯士兵从掩体中逃跑。“他明白，如果呆在那里，他会死的，”他说。
本文最初发表于《纽约时报》。
