书评:瓦希尼·瓦拉的《这是拯救》这是一本关于美国生活的杰出短篇小说集-展商网

书评:瓦希尼·瓦拉的《这是拯救》这是一本关于美国生活的杰出短篇小说集

核心提示:
瓦希尼·瓦拉是一名印度裔加拿大裔美国记者,也是小说《不朽的拉奥王》的作者,该小说曾入围普利策奖。它获得了Atta Galatta - Bangalore文学节小说类图书奖,以及JK Paper - Times of India最佳处女作奖。《不朽的饶王》的主人公是一位达利特人,这个故事融合了从历史到投机的多种类型。它追溯了不同的时间线,从20世纪50年代种姓制度盛行的印度到未来的反乌托邦。拉奥国王出生在安得拉邦的一个椰子种植园,长大后学习工程学,后来移居美国,在那里创办了一家名为coconut的科技公司,这家公司变得如此强大,以至于接管了几个政府,改变了社会的运行方式。

瓦拉的另一个新作品是《信徒》上的一篇散文《鬼》。这篇文章是在她姐姐死于癌症后写的,瓦拉使用了人工智能工具ChatGPT 3,因为她找不到其他方式来表达她的悲伤。结果是一篇美丽动人的文章,可以在网上阅读。

家庭剧场

《这是拯救》是一本由10个故事组成的小说集,其中9个已经在各种美国出版物上发表过,瓦拉证明了她也是一个短篇大师。不朽的拉奥王的故事部分发生在南印度。相比之下,短篇小说则完全取材于美国西雅图和旧金山等地。斯瓦蒂、普里亚、卡蒂克、阿南德、马尤里等角色的名字是对印度移民过去的一种致意,显然都是美国人。他们反映了一种新的、独立的侨民景观,第二代移民的景观,没有父母的身份冲突,就像早期的侨民小说中看到的那样。因此,这本小说集展示了美国社会的多元文化主义,以及这如何增加了现代短篇小说的范围和活力。瓦拉的短篇小说的独特之处在于它们对人际关系的深刻描绘。它们提供了对城市生活——个人、家庭、邻里社区——以及城市孤独的更深刻理解。它们无一例外地强调了人类的普遍需求:联系。

童年,少女,姐妹,母亲

在《你不孤单》中,一个父母离异的八岁小女孩,在自己的母亲因精神疾病被收容后,与父亲和继母一起飞往一个新的城市和新家。尽管继母对她很友好,孩子还是把她当陌生人对待。这三个角色所感受到的尴尬可以用继母的话来概括:“生活如此深奥,以至于无法理解。”

在《愤怒》(The Irates)中,一个十几岁的女孩为她哥哥的去世而悲伤,她说:“一个活着的人是巨大的,众多的。当一个人不再活着时,留下的人无法完成重新创造他的任务;这是办不到的。”

虽然故事以不同的叙事方式讲述,但身体及其与失去和悲伤的无常的联系是该系列中反复出现的主题。《十八个女孩》是一个关于两姐妹的辛酸故事,讲述了姐姐得了癌症后,妹妹如何应对的故事。

《我,水牛城》(I, Buffalo)可能是该系列中最好的故事,由34岁的失业律师希拉(Sheila)以第一人称讲述,她在伴侣搬走后与酗酒和孤独作斗争。“他把狗也带走了。他们留下了一个巨大而神圣的空白。”这个故事持续了几个小时,故事的开始是主人公试图找出公寓里难闻气味的来源,而她的妹妹选择带着丈夫和女儿来拜访她。希拉终于认出那股臭味是她自己的呕吐物,尽管她不记得自己是什么时候吐的。晚上晚些时候,她的妹妹在一个垫子后面发现了一个腐烂的苹果核,开始哭了起来。“我向你发誓,我小妹妹的声音。它进入了我的内心,打破了时间。”

《下一步是什么》探讨了一位单身母亲和她十几岁的女儿之间的关系,她的女儿准备好了第一次见到她的生父。在过去的几年里,父亲给女儿写过几次信,但母亲截获了这些信并把它们藏了起来。

《西比尔斯》讲的是一个11岁的小女孩给一个老年痴呆的邻居朗读《大英百科全书》。

气候变化和自然世界与人类社会之间越来越远的距离是标题故事的主题,这是关于马里昂,一个用羽毛、沙叶、人类头发和废物创作临时装置的实验艺术家。“他设想,当人们与艺术互动时,艺术就会退化,直到它完全变成另一种东西……关键是,在未来,这一切都不会以任何可识别的形式存在……他指的是所有地球生命的灭绝。”即使我们都被原子化了,被风吹散了,宇宙仍在继续。”马里昂最雄心勃勃的项目是一个真人大小的方舟,按照詹姆斯国王钦定版圣经的规格建造。

这本精雕细琢、精准而又细致入微、感人肺腑的小说集,希望能让读者相信“短篇小说卖不出去”这一古老的哀叹。他们都这么好了,应该得到更好的。

 
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